År 2019 inspirerade Plastic Free July över 250 miljoner människor i 177 länder att minska sitt plastavfall. Och allt tyder på att 2020 inte blir något undantag. Effekten av Plastic Free July har varit fantastisk. Deltagarna minskade sitt hushållsavfall och sin återvinning med i genomsnitt 23 kg per person och år (nästan 5 %), vilket motsvarar en total minskning på 825 miljoner kg plastavfall varje år. Viktigast av allt är att man uppskattar att 9 av 10 personer gjorde förändringar som blev bestående vanor och en ny livsstil. (Läs hela rapporten här)

Men nu när vi snabbt har tagit oss in i augusti (redan?!), kan jag inte låta bli att fundera på den där tiondelen vars nya vanor inte höll i sig. Hur kan vi uppmuntra positiva förändringar att fortsätta även efter den 31 juli och göra varje månad lite mer plastfri? Här är fem viktiga tips som hjälper dig att förvandla de fina förändringarna du gjort under de senaste 31 dagarna till en mer hållbar zero waste-livsstil.

💙 Tips 1 – Påminn dig själv om varför du började från första början

Låt oss börja med frågan varför. Om du deltog i Plastic Free July för första gången – eller för nionde gången – varför gjorde du det?

Ville du ha en ny utmaning? Lära dig något nytt? Eller var detta den uppmuntran du behövde för att ta steget och ansluta dig till rörelsen?

Eller mer generellt: fundera över varför zero waste-rörelsen är viktig för dig. Varför tycker du att vi bör sträva efter en livsstil med så lite avfall som möjligt? Hade du ett plötsligt ”aha-ögonblick”? Eller planterades ett litet frö som behövde tid för att växa?

Att påminna oss om varför vi från början kände engagemang för zero waste-rörelsen kan vara ett kraftfullt verktyg för att hålla fast vid våra hållbara vanor. Det hjälper oss att återfokusera och återknyta till det som motiverar oss.

💙 Tips 2 – Uppskatta det inneboende värdet i det du gör

Istället för att fokusera på yttre värden (sådana som ofta bygger på bekräftelse utifrån, såsom rikedom, status, image eller makt), fundera över din egen personliga koppling till dina nya zero waste-vanor.

Det handlar om sådant som känns meningsfullt i sig självt, till exempel:

• att knyta kontakt med andra och känna gemenskap
• att skydda och komma närmare naturen
• att använda, återupptäcka och utveckla vår kreativitet
• att bidra till social rättvisa
• att bry sig om och hjälpa andra
• att skydda de mest sårbara (till exempel marina djur som får i sig eller fastnar i plast)

Så låt oss fråga oss själva: Vad betyder dessa nya vanor för mig? Vilka av mina värderingar är kopplade till zero waste-rörelsen? Hur får mitt deltagande mig att känna mig stolt och glad?

💙 Tips 3 – Fokusera på en ny vana i taget och gör den till en självklar del av vardagen

Istället för att se en zero waste-livsstil som något som måste ske över en natt, försök att se den som en resa där du tar ett steg i taget.

Sätt upp ett litet mål som du vet att du kan uppnå. När du har nått det, fortsätt att öva tills det känns naturligt och självklart. Gratulera dig själv och gå sedan vidare till nästa mål.

Målen kan vara både små och stora, och de är nästan oändliga till antalet. Men oavsett hur stort eller litet målet är, spelar varje steg mot mindre avfall roll.

Om du klarar av att arbeta med flera mål samtidigt – fantastiskt! Men kom ihåg att detta är en resa, och alla måste börja någonstans.

💙 Tips 4 – Acceptera att det ibland är lite besvärligt

Som den pågående pandemin har visat oss kan livet ibland vara obekvämt och besvärligt. Och en zero waste-livsstil är inget undantag.

Vi har också sett att vi – på individnivå, nationell nivå och till och med global nivå – kan acceptera vissa uppoffringar när vi står inför ett tydligt och omedelbart hot. Klimatkrisen är kanske mindre synlig, men den är inte mindre akut eller allvarlig. Därför kan och bör vi acceptera en viss grad av bekvämlighetsförlust.

Kanske ligger närmaste butik med lösviktsvaror 20 minuters promenad bort istället för runt hörnet. Kanske tar det en timme att göra din egen tandkräm. Eller så ville du verkligen ha broccoli till middagen, men hittar ingen utan plastförpackning i närheten.

I sådana situationer behöver vi fundera över våra prioriteringar och – om ett plastfritt alternativ är det viktigaste för oss – acceptera det extra besväret.

(Kanske kan broccolin vänta till imorgon!)

💙 Tips 5 – Fokusera på framgångarna, inte misslyckandena

Och viktigast av allt: var inte för hård mot dig själv!

Som Anne Marie Bonneau (en fantastisk zero waste-kock) uttrycker det:

"Vi behöver inte en handfull människor som lever helt avfallsfritt perfekt. Vi behöver miljontals människor som gör det ofullständigt."

Anledningen till att så många nyårslöften misslyckas är att människor ofta sätter upp orealistiska och svartvita mål. När ett litet misstag sker öppnas dammluckorna och allt återgår till hur det var tidigare.

Tillåt dig själv att misslyckas 10 % av tiden för att kunna hålla fast vid de resterande 90 %.

21/90-regeln säger att det tar 21 dagar att skapa en vana och 90 dagar att göra den till en livsstilsförändring.

Rom byggdes inte på en dag – och det gjorde inte du heller.

Var snäll mot dig själv. Ge dig själv tid, var stolt över dina ansträngningar och fortsätt göra ditt bästa!